Bastes, la diosa gato

Bastes (o Bast) es una diosa de la mitología egipcia que se identifica con la figura de los gatos. Muchas veces es representada con cuerpo de mujer y cabeza de gato, o simplemente como un gato de cuerpo entero muy estilizado.

La misión de esta diosa es difusa, algunos piensan que  simboliza el hogar, la alegría, la armonía y felicidad. Otros piensan que se trataba de una deidad encargada de simbolizar el deseo sexual, de la luna la fertilidad la maternidad o las virtudes femeninas en general.

Su representación como gato no es casual, y es que la naturaleza del gato, o mas bien de las gatas, es de un animal de gran fertilidad, y una madre protectora con todos sus cachorros, ademas de ser animales nocturnos que se sienten cómodos con la oscuridad para cazar.

En el culto a la diosa, los sacerdotes escogían un gato el cual era adorado y venerado tratándolo como la mismísima encarnación de la diosa. Cada año, cuando la primavera se aproximaban, sus fieles celebran la fiesta de la embriaguez. en esta fiesta tenían lugar procesiones con imágenes de la diosa que se transportaban en una gran barca por todo el Nilo.

Cuando la comitiva llegaba a Bubastis (ciudad consagrada a la diosa) comenzaban una autentica fiesta llena de bebidas en la que todos terminaban perjudicados por el alcohol y las danzas. Muchos creen que estas fiestas terminaban con verdaderas orgías. Lo único que se pretendía era rendirle culto de manera que Bast se calmara y no sacara sus afiladas uñas.